インスリン注射

インスリンは、一般的に「糖尿病注射」として知られていますが、誰の体内にも存在します。糖尿病患者はインスリンが不足し、補充が必要となるため、注射を受ける必要があります。インスリンは薬の一種ですが、正しく適切な量を注射すれば、「糖尿病注射」に副作用はないと言えます。

1型糖尿病患者はインスリンが完全に欠乏しているため、生きるために必要な食事や呼吸と同じように、生涯にわたって毎日「糖尿病注射」を注射する必要があります。

2型糖尿病患者は通常、経口薬で治療を開始しますが、10年以上糖尿病を患っている患者の約50％は「経口糖尿病薬失敗」に陥ります。これらの患者は最高用量の経口糖尿病薬を服用していますが、血糖コントロールは依然として理想的ではありません。例えば、糖尿病コントロールの指標であるグリコヘモグロビン（HbA1c）が半年以上8.5％を超える場合（正常人は4～6.5％）がこれに該当します。経口薬の主な機能の一つは、膵臓を刺激してインスリンを分泌させることです。「経口薬失敗」は、患者の膵臓のインスリン分泌能力がゼロに近づいていることを示します。正常な血糖値を維持するには、体外からインスリンを注射する以外に有効な方法はありません。さらに、妊娠中の糖尿病患者、手術や感染症などの緊急事態、および2型糖尿病患者は、最適な血糖コントロールを維持するために一時的にインスリンを注射する必要があります。

かつてインスリンは豚や牛から抽出されていましたが、人体にアレルギー反応を引き起こしやすいという問題がありました。今日のインスリンは人工的に合成されており、概ね安全で信頼性が高いです。インスリン注射の針先は、漢方鍼灸の針のように非常に細く、皮膚に刺さってもほとんど痛みを感じません。また、ボールペンほどの大きさで持ち運びに便利な「ニードルペン」も登場しており、注射の回数やタイミングをより柔軟に調整できます。